egas Golden Knights vann den första finalmatchen mot Florida Panthers i jakten på Stanley Cup-titeln. Efter två jämna perioder, när lagen följdes åt till 2–2, drog Vegas ifrån i tredje och vann till slut med 5–2.
– Vi var beredda, säger Vegas Jonathan Marchessault.
Finalserien mellan Vegas och Florida, som spelas i bäst av sju, inleddes natten mot söndagen i Las Vegas.
Det var Florida som inledde målskyttet genom Eric Staal som satte 1–0 målet bakom Vegas målvakt Adin Hill tio minuter in i första perioden. I artonde minuten kom repliken och 1–1 från Vegas Jonathan Marchessault.
Efter matchen var Marchessault, som är en av sex spelare som är kvar i Vegas sedan laget startades 2017, nöjd.
– Vi behöll lugnet och det var bra. Vi ville spela på rätt sätt och vara disciplinerade och i kväll lyckades vi vara det bättre laget, säger Jonathan Marchessault.
Mellan de två målen hade Vegas målvakt Adin Hill hunnit med att göra en spektakulär räddning där han själv knappt var i buren men hans klubbspets stoppade det som kunde blivit ett moralsänkande 2–0 mål för Florida.
– Det var en helt overklig räddning – den var matchavgörande, säger Vegas tränare Bruce Cassidy efter matchen.
Som flera gånger tidigare under slutspelet lyckades Vegas hålla jämna steg med motståndarna och sedan också vända och vinna.
I andra perioden tog Vegas ledningen genom ett mål i elfte minuten av Shea Theodore och 2–1 ledningen höll i sig ända tills det bara var 11 sekunder kvar och Floridas Anthony Duclair på egen hand kvitterade.
Men närmare än så kom inte Florida. I den tredje perioden var det Vegas som stod för alla tre målen genom först Zach Whitecloud, Mark Stone och slutligen Reilly Smith.
Floridas tränare Paul Maurice, som är tillbaka i Stanley Cup-final för första gången sedan 2001, verkade dock vara lugn trots förlusten i den inledande finalmatchen.
– Det kommer att vara jämnt, så alla får ta ett djupt andetag, säger Maurice.
Med 5–2-segern tar Vegas ledningen med 1–0 i finalserien som spelas i bäst av sju matcher. Nästa match spelas natten mot tisdagen i Las Vegas.
