Det har varit några minnesvärda och galna veckor för Marko Anttila, som för evigt är älskad i Finland sedan han ledde laget till ett överraskande VM-guld 2019.
När Anttila kom till Peking testades han positivt för covid-19, och i stället för att åka med lagkramraterna till OS-byn sattes han på ett karantänshotell.
Något som fick den finländska olympiska kommittén och landslagsledningen att rasa. Anttila, som hade varit sjuk i januari, var pigg och frisk under hela tiden på karantänshotellet men de lägre CT-värdena i Kina ställde till det för honom.
– Det finns ingen som helst medicinsk motivering till att hålla Marko i karantän. Det handlar inte längre om medicin och vetenskap, utan om kultur och politik. Inställningen till viruset är en annan här, sa det finländska lagets överläkare Maarit Valtonen på en presskonferens.
Anttila berättar om dagarna i karantänen:
– Jag hade mycket tid att tänka, man funderade på om det skulle vara möjligt att man skulle kunna spela.
– Men det var inte så illa. Jag var ju på ett hotellrum. Det var mest att jag var ensam med mina tankar. Det var tråkigt och frustrerande eftersom allt jag ville göra vad att spela hockey, och njuta av det.
Lagom till premiären fick han dock komma ut från karantänen, och i den andra gruppspelsmatchen fanns han med på isen.
Under OS har assisterande lagkaptenen Marko Anttila spelat i en fjärde kedja.
Även från den positionen har den drygt två meter långa forwarden gjort avtryck.
När Hannes Björninen styrde in det avgörande guldmålet i söndagens OS-final – som säkrade ett historiskt första finländskt OS-guld i ishockey – var det Marko Anttilas skott som låg bakom.
Efter Finlands 2–1-mål i finalen försökte det ryska laget få in en kvitteringspuck, men den finländska defensiven var som vanligt fantastisk.
– Ska du vinna något måste du kämpa hårt, och försvara dig bra, konstaterar Marko Anttila.
Det gjorde Finland inte bara i finalen utan under hela OS-turneringen.
Det är därför det nu kan bli finländsk guldfest både i Peking och hemma i Finland.
