Sveriges ishockeyförbund har officiellt namngivit U18-landslaget för damer inför 2026 års IIHF VM i Kanada. Truppen, ledd av förbundskapten Andreas Karlsson, består av tre målvakter, sju backar och 13 forwards med fokus på SDHL-spelare och lovande anfallare redo att utmana favoriterna. Turneringen spelas 10–18 januari med Sverige i grupp mot Ungern, Schweiz och Kanada.
Truppens sammansättning och nyckelspelare
Landslaget blandar erfarenhet från svenska Damhockeyligan (SDHL) med ungt driv. Totalt 23 spelare har valts ut för att maximera chanserna till medalj. Förbundskaptenen betonar lagets potential att överraska.
Målvakter
Truppen har tre keepers med varierad erfarenhet:
- Meja Engelin, enda återkommande från fjol, ännu utan VM-matchning.
- Elsa Åkermark, lovande talang.
- Thea Holmberg, tredje valet för djup.
Backar
Backsidan leds av etablerade SDHL-namn som bildar en stabil enhet:
- Ebba Westerlind (Frölunda), central pelare.
- Elsa Blårand (Linköping, SDHL).
- Selma Karlsson (Brynäs, SDHL).
- Malva Lindgren (HV71, SDHL).
- Emma Johnson (Linköping, SDHL).
- Svea Nordqvist (Brynäs, SDHL-matcher).
- Nova Stålnacke (Skellefteå AIK, SDHL-erfarenhet).
Forwards
Anfallssidan är truppens styrka med en toppsex som inkluderar Europas främsta unga forwards. Sex spelare pekas ut som nyckel: Moa Stridh, Tilde Grillfors, Tilia Lindgren, Ebba Hesselvall, Inez Nygren och Matilda Österman. Kvartetten Hesselvall, Stridh, Grillfors och Lindgren ses som särskilt lovande. Övriga: Miranda Lindström, Edith Larsson Örnkloo, Ida Melin, Greta Johansson, Maja Stäring, Nellie Norén och Maja Åkerlund.
Turneringens schema och förutsättningar
VM hålls i Kanada med Sverige i en tuff grupp. Premiärmatchen mot Ungern spelas 10 januari, följt av möten med Schweiz och värdnationen Kanada. Gruppindelningen inkluderar SWE, CAN, SUI och HUN, vilket ställer höga krav på lagets beredskap.
Sverige har tidigare visat kapacitet att slå storlagen, och Karlsson siktar på podiet. Evenemanget blir en höjdpunkt för de unga spelarna med internationell toppklass.
Förbundskaptenens vision och förväntningar
Andreas Karlsson är optimistisk: “VM är en höjdpunkt, alltid en rolig upplevelse. Målet är såklart att komma hem med medalj. Vi har tidigare visat att vi kan stjälpa favoriterna, och det ska vi klara i år också.” Uttalandet understryker lagets medaljambitioner och självförtroende.
Inga specifika reaktioner från spelare eller motståndare har noterats, men truppen hyllas för sin SDHL-kvalitet och forwardskraft.
Bakgrund till urvalet och spelarutveckling
Urvalet speglar Sveriges starka pipeline i damishockeyn. Många spelare har redan SDHL-matcher bakom sig, vilket ger proffsiga rutiner i ung ålder. Detta kontrasterar mot tidigare generationer och stärker Sveriges position internationellt.
SDHL-klubbar som Linköping, Brynäs och Frölunda dominerar truppen, med HV71 och Skellefteå AIK representerade. Fokus ligger på balans mellan försvar och anfall för att hantera Kanadas fysiska spel.
Historisk kontext
Sverige har förbättrat sina resultat i U18-VM de senaste åren. Medaljchanser bygger på offensiven, där talanger som Stridh och Grillfors kan bli matchvinnare. Jämfört med junior-VM för herrar (WJC) betonas damernas framsteg.
Strategi och förberedelser
Karlsson planerar en uppseendeväckande turnering med defensiv stabilitet och snabb kontring. Backduon Westerlind-Blårand blir nyckeln bakåt, medan forwardskvartetten ska producera mål. Målvaktsrotationen ger flexibilitet.
Förberedelserna inkluderar läger och internmatcher för att finslipa kemin. Kanada som värd innebär hemmapublik, men Sverige har bevisat sig som dark horse.
Betydelse för svensk damishockey
Denna trupp markerar en ny era för svensk damishockey. U18-spelarna är framtiden för A-landslaget och SHL/SDHL. Succé i VM kan accelerera talangutvecklingen och locka sponsorer.
Internationellt sett utmanar Sverige USA och Kanada med sin tekniska stil. Medalj skulle vara en milstolpe och inspirera nästa generation.
Potentiella utmaningar
Gruppen är tuff med Kanadas dominans. Ungern och Schweiz kräver fokus för att säkra kvartsfinal. Skador eller jetlag kan påverka, men truppen är robust.
Framtidsutsikter och spelarprofiler
Flera spelare spås NHL- eller PWHL-karriärer. Hesselvall och Stridh nämns som stjärnor att följa. VM blir deras genombrott.
Sveriges satsning på damungdomar bär frukt. Med Karlsson vid rodret fortsätter resan mot toppnation-status. Följ laget för spänning i Kanada.
Truppen representerar hopp och hårt arbete. VM 2026 kan bli minnesvärt för svensk ishockey. Medaljdörren står på glänt.
