STOCKHOLM – Sveriges Konkurrensverk har slagit fast att Elitseriens beslut att stoppa NHL-spelare från att delta under lockouten strider mot lagen. Beslutet ses som ett genombrott för spelare som vill återvända till Sverige temporärt – och kan nu leda till en våg av stjärnspelare tillbaka till svensk ishockey.
Per Karlsson, chefsjurist på Konkurrensverket, förklarade i ett uttalande att ligans agerande liknar ett kartellbeteende.
– Hockeyligans beslut kan liknas vid en kartell, sa Karlsson. Det innebär att klubbar som är anslutna till Svenska Hockeyligan (Elitserien) själva får avgöra om de vill skriva kontrakt med NHL-spelare som är låsta av lockouten.
Läs också: Efter personliga skäl – Kim Bergstrand åter i Djurgården
Individuella klubbar får nu bestämma
Elitseriens centrala beslut att förbjuda NHL-spelare har länge varit omstritt, särskilt då flera klubbar uttryckt intresse av att värva stjärnor på korttidskontrakt. Med Konkurrensverkets utslag står det nu klart att varje klubb har rätt att fatta egna beslut – vilket raderar det tidigare förbudet.
Tidigare hade Elitserien varit den enda europeiska ligan som aktivt valt att stå utanför den internationella trenden att ta emot NHL-spelare under den pågående konflikten i Nordamerika.
Det nya beslutet öppnar dörren för ett flertal svenska NHL-spelare att komma hem och spela i Elitserien så länge lockouten pågår. Bland dem som nu kan vara aktuella finns målvakten Henrik Lundqvist (New York Rangers), Nicklas Bäckström (Washington Capitals) och tvillingarna Henrik och Daniel Sedin (Vancouver Canucks).
NHL-stjärnor kan återvända till Sverige
Eftersom NHL:s centrala kollektivavtal löpte ut i helgen och inget nytt avtal kunde slutas mellan spelarfacket och ägarna, har ligan gått in i sin fjärde lockout på 20 år. Den pågående konflikten gäller framför allt hur ligans intäkter – som uppgår till cirka 3,3 miljarder dollar – ska fördelas mellan spelare och ägare.
Historiskt bakslag för Elitserien
Att Konkurrensverket går emot Elitseriens linje är anmärkningsvärt, särskilt med tanke på att Sverige tidigare varit mer välkomnande mot NHL-spelare under liknande situationer. Under tidigare lockouter har flera NHL-stjärnor spelat i Sverige och gett ett rejält lyft till både publikintresse och sportslig nivå.
Nu är det fritt fram för klubbar som Frölunda, Färjestad, Djurgården och andra att förhandla med NHL-spelare som söker speltid under lockouten – något som kan förändra landskapet för svensk hockey den här säsongen.
Med ett öppnat regelverk och spelare som är ivriga att hålla sig i form, kan Elitserien stå inför en oväntad och glittrande återförening med några av Sveriges främsta hockeyprofiler.
Denna artikel publicerades ursprungligen på: arabnews
