För några veckor sedan, på söndagskvällen den 6 mars, jagas en man på moped av två bilar genom norra Marseille. De skjuter mot honom med automatvapen och strax därpå hittas den jagade mopedisten, en 31-årig man, död på en trottoar. Något senare hittas två bilar i brand, och i dem resterna av två automatvapen.
Två dagar senare kör en 22-årig man bil i en annan av stadens norra förorter när någon plötsligt öppnar eld. Omkring 30 skott med automatvapen riktas mot bilen. Föraren dör, medan en passagerare lyckas fly.
Områdena där mordoffren hittades är ökända knutpunkter i den utbredda narkotikahandeln i Quartiers nord – den norra delen av Marseille där miljonprojekt med bedagade betongbyggnader tornar längs beigea bergssluttningar, där folket är fattigast i Frankrike och där våldet har skenat över lång tid.
Barn ihjälskjutna
Under 2021 trappades våldet upp med rekordmånga så kallade uppgörelser (règlements de comptes, vilket ihjälskjutningarna regelmässigt benämns som i franska medier): 39 stycken i Marseille med omnejd. Automatvapen används, inte sällan i dagsljus. Kvarlevor av offer hittas ofta i utbrända bilar, efter det att mördarna iscensatt vad poliser cyniskt har börjat kalla en “Marseille-grill”.
Våldet kulminerade under sommaren. I juli dödades en 17-årig flicka som satt i en bil som blev beskjuten. Det följdes av en rad skjutningar, där en 16-årig pojke och en 18-årig man var två av dödsoffren.
En sen onsdagskväll i augusti ljöd en lång rad automatvapenskott vid en korsning i Marronniers, ett annat problemkantat område i norra Marseille. Två 14-åringar och en 8-åring träffas av skotten. 14-årige Rayanne, som träffas i buken och i sina ben, dör inom loppet av några minuter.
De tre barnen befann sig i närheten av en av gängens droghandelsplatser, men Rayannes anhöriga insisterar att han inte var en av de många unga som dragits in i den verksamheten. En sorgemarsch, eller demonstration, utlystes för att de skyldiga ska ställas till svars.
– Det här var ingen “uppgörelse”, det här var ett mord, sade 14-åringens moster till tidningen La Provence.
Aktuellt inför valet
Med drygt ett halvår kvar till presidentvalet placerade president Emmanuel Macron Marseille högst på dagordningen. Vid ett uppmärksammat tredagarsbesök i höstas utlovade han en mångmiljardsatsning och sade att staden låg honom särskilt nära hjärtat.
– Marseilles norra områden utgör en möjlighet för oss om vi ger oss själva medlen att investera i människorna och återuppbygga platserna, sade Macron.
Presidenten besökte en nedgången förortsskola och meddelade att merparten av satsningen ska gå till upprustning av skolor. Mycket går till polisen. Macron utlovade närmare 200 nya poliser för att angripa “parasiterna”, drogsmugglarna, varpå Marseilles borgmästare sade sig behöva fyra gånger så många.
Det dödliga våldet har fortsatt under 2022. Endast en av de utlovade poliserna har kommit på plats, sade polisfackombudet Eddy Sid till France Info för en månad sedan.
– Men vi har ännu gott hopp om att de ska anlända.
Le Pen på polistur
Där Emmanuel Macron ser grogrunden för ett framtidens Frankrike ser hans meningsmotståndare resultatet av politiska misslyckanden. Ytterhögern pekar framför allt på invandring och vänstern på uteblivna investeringar.
Nationalistledaren Marine Le Pen besökte Quartiers nord i november. Efter en halvtimmes tur i bil med patrullerande poliser lovade hon att förklara krig mot droggängen, där polisen bland annat får större marginaler att använda våld i självförsvar, om hon kommer till makten.
