Pakistan väljer en ”tredje ståndpunkt” i det ryska kriget mot Ukraina. Och har därför avstått från att rösta mot Ryssland i FN. Vice utrikesministern Hina Rabbani Khar uppmanar i stället till omedelbar vapenvila och förhandlingar.
– Upptrappning av kriget är ingen framkomlig väg, säger hon till DN.Pakistans vice utrikesminister Hina Rabbani Khar var på snabbesök i Stockholm för att delta i tankesmedjan European Council of Foreign Relations årliga möte.
DN träffar henne på Östermalm där den pakistanska ambassaden ligger. Sveriges huvudstad visar sig från sin bästa sida: allén utanför är inbäddad i försommargrönska och på trottoaren drar vitklädda sjungande studenter förbi.
Men några av de budskap Hina Rabbani Khar har med sig till Stockholm skakar om den svenska idyllen. I två av de mest brännande globala frågorna i dag – kriget i Ukraina och talibanernas maktövertagande i Afghanistan – håller Pakistan en linje som går stick i stäv med Sveriges och EU:s hållning.
Sedan Ryssland inledde anfallskriget mot Ukraina har FN:s generalförsamling röstat igenom tre resolutioner (bindande förslag) som kräver omedelbart ryskt tillbakadragande från Ukraina. Över 70 procent av FN:s 193 medlemsländer har ställt sig bakom resolutionerna. Men Pakistan har i samtliga fall avstått från att rösta.
Varför? frågar jag Hina Rabbani Khar.
– För det första vill jag framhålla att Pakistan försvarar varje nations territoriella integritet. För det andra: när det gäller diskussionerna i FN tycker jag att det är viktigt att varje land bidrar med sina egna historiska erfarenheter och kunskaper.
– Pakistan är närmsta granne med Afghanistan som i 40 års tid varit föremål för militära ingripanden från stormakter. Våldet har påverkat även oss och vi har drabbats mycket hårt av militariseringens konsekvenser. På grundval av det förespråkar vi omedelbar vapenvila i Ukraina, följt av fredsförhandlingar. Men det kravet finns inte med i resolutionstexterna, därför har vi ställt oss vid sidan av.
Men finns det verkligen något att förhandla om när angriparen, Ryssland, förnekar Ukrainas rätt att existera?
– Märk väl att jag pratar om hur resolutionerna är formulerade. Den här förödande konflikten påverkar hela världen och måste få en lösning så fort som möjligt. Vår uppfattning är att ökad militarisering och upptrappning av kriget inte är en framkomlig väg.
Hina Rabbani Khar dröjer kvar vid Afghanistan, Pakistans instabila grannland i norr. Hon är nämligen mycket kritisk mot de omfattande sanktioner som västländerna införde mot Afghanistan efter talibanernas maktövertagande den 15 augusti 2021.
Straffåtgärderna innebär bland annat att utvecklingsbiståndet stoppats och att Afghanistans banksystem skurits av från omvärlden.
Talibanernas kvinnoförtryckande politik har framhållits som det främsta argumentet för att behålla sanktionerna. Bland annat får inte afghanska flickor som är över tolv år gå i skolan. Och kvinnorna stoppas på arbetsmarknaden.
Men Hina Rabbani Khar tycker att sanktionspolitiken mot talibanernas Afghanistan är fel. Trots att hennes regering anklagar talibanregimen i Kabul för att ge en fristad åt den pakistanska talibanrörelsen Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), som vill införa ett islamiskt emirat i Pakistan.
– Sanktionerna har lagt en död hand över Afghanistans ekonomi. Syftet må vara att straffa talibanregimen. Men framför allt är det de vanliga afghanernas som drabbas, inte minst kvinnorna.
– Jag besökte Afghanistan i slutet av förra året och talade med kvinnliga företagare som tidigare haft blomstrande verksamheter. Sedan sanktionerna infördes tjänar de i princip ingenting.
Hina Rabbani Khar anser att västvärldens hållning mot Afghanistan är oansvarig.
– I samband med att talibanerna kom till makten evakuerade USA och andra västländer drygt 100 000 människor. Men tänker väst över huvud taget på de cirka 40 miljoner människor som lever i Afghanistan i dag?
– Sedan talibanerna tog makten i Kabul har över 100 000 människor flytt från Afghanistan till Pakistan, tillägger hon.
Pakistan är en nation nära katastrofens rand. Vilket annat land har så många svårlösta problem på sitt bord?
● En ekonomisk kris som kan vara den värsta sedan självständigheten 1947. Valutan rasar, matpriserna skenar och det råder brist på bränsle.
● Våldsam politisk turbulens i spåren av maktkampen mellan den sittande koalitionsregeringen och den tidigare premiärministern Imran Khan. Denne tvingades bort från makten genom en misstroendeomröstning i april i fjol. Han har tidvis suttit häktad, anklagad för korruption.
● Svåra följder av den historiskt omfattande översvämningskatastrof som drabbade landet förra sommaren. Över 1 700 människor dödades och 33 miljoner av landets sammanlagt 247 miljoner invånare blev hemlösa.
● Ökad terror från den tidigare nämnda talibanrörelsen TTP. Den senaste tiden har gruppen genomfört självmordsattacker mot bland annat moskéer och polisstationer.
Jag frågar Hina Rabbani Khar vilket problem som är det mest akuta. Hon ler svagt:
– Den stora utmaningen är ju att frågorna hänger ihop. Översvämningen, som är en följd av klimatkrisen, påverkar naturligtvis ekonomin. Och om det inte råder fred och stabilitet går det knappast att få ekonomisk tillväxt. Därför tycker jag att det är oerhört viktigt att vi bekämpar terrorismen.
TTP har riktat dödshot mot personer i den nuvarande regeringen. Bland annat mot den unge utrikesministern Bilawal Bhutto-Zardari, vars mor Benazir Bhutto dödades i ett självmordsattentat i december 2007, sannolikt planerat av en pakistansk talibanledare. Även Hina Rabbani Khar har mottagit dödshot, bekräftar hon.
Liksom utrikeministern Bilawal Bhutto-Zardari kommer Hina Rabbani Khar från en politiskt inflytelserik familj. Trots sin relativa ungdom – hon är 45 år – har hon lång erfarenhet och har varit biträdande finansminister samt utrikesminister i en tidigare regering.
I Pakistan är Hina Rabbani Khar omtalad för sina extravaganta och dyrbara accessoarer, bland annat förekommer en handväska av märket Hermès Birkin med en prislapp på drygt 100 000 kronor. Det brukar också framhållas att den amerikanska politikersajten realclear.com röstade fram henne som ”en av världens snyggaste politiker” häromåret.
Själv blir hon snarast road när detta kommer upp i intervjun.
– Har någonsin en manlig politikers kostym kommit upp till diskussion? Jag kan ärligt säga att jag aldrig brytt mig om vad folk har för åsikter om hur jag klär mig eller hur jag ser ut. Att bekymra sig om det skulle bara ta fokus från mitt arbete och mina förpliktelser.
Pakistan är ett av världens minst jämställda länder. Men Hina Rabbani Khar säger att hon aldrig känt sig diskriminerad.
– Nej, att jag är kvinna har aldrig hindrat mig från att göra saker. Jag cyklar till exempel gärna i Lahore (hemstaden).
Jag frågar om hon har något råd till kvinnor som vill satsa på politiken, i Pakistan eller i Sverige för den delen.
Hon spänner ögonen i mig och säger:
– Hälsa din dotter, hälsa alla kvinnor du träffar att de ska låta sitt arbete tala. Och att de ska sluta bry sig om vad andra tycker.
